Festival Gourmet Internacional

Este jueves, después de mediodía, se inaugura una fiesta.

A la gastronomía venezolana, tan golpeada por la mala atención epidémica en los restaurantes, por la escasez de algunos productos un día, de otros productos otros, por los altos costos, por tantas cosas, le celebran una fiesta de optimismo y solidaridad. Mañana jueves, 12 de Julio se inaugura el Festival Gourmet Internacional.

En el CIEC de la Universidad Metropolitana, nos veremos las caras los de siempre, los que recién se incorporan, los que aman y apoyan a la gastronomía venezolana. Es una nueva oportunidad para conocerse y conocer, para compartir esta obsesión con los sabores, este enamoramiento del fuego y los aromas, es una ocasión magnífica para conseguirnos con ese país que no entra en el cliché de la crisis, sino que, por el contrario, en los momentos críticos, responde con creatividad, inteligencia y una buena dosis de hedonismo.

Sumito, Federico, Nelson, María Fernanda, Alonso, Chucho, María Elisa... Nombres conocidos y queridos estarán compartiendo con nosotros sus experiencias, ir es sinónimo de disfrute.

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Gracias GAPP

Soy pastelera gracias a la primera profesora de pastelería que tuve… Era pésima. Salí de la escuela de cocina sabiendo hacer una torta básica, una mousse elemental y con una confusión enorme acerca del azúcar; estaba segura de que estar incapacitada para hacer algo útil, comestible y digerible que fuera dulce. A ella le debo mi necesidad de formarme posteriormente; con seriedad, en el asunto.

Como jurado con mis admirados Lisbeth López y Hugues Friedlander
Cuando ya tenía varios años dando clases de cocina, cuando ya no estaba frustrada porque había asumido mi condición de cocinera-no-pastelera, mi querido profesor de panadería Carlos Arias y mi querido alumno de cocina Joel Elíaz, abrieron lo que para mí es uno de los lugares más luminosos y sanos de este país, el Grupo Académico Panadero Pastelero.


Grupo Dominical
El GAPP es un lugar especialísimo, no sólo porque quienes lo dirigen tiene prioridades como la calidad de sus cursos y el bienestar de los que allí trabajan y estudian, o porque sus profesores se caracterizan por una sed de conocimiento permanente, o porque sean el único instituto especializado en formar pasteleros y panaderos… Es especialísimo porque cuando uno entra allí, es feliz, seas alumno o profesor.

Una vez cada tanto, intento algo de lo cual estoy segura no podré hacer, por eso canté en coros, por eso hago crochet, por eso me hice pastelera.

Primera promoción de pasteleros del GAPP
Tuve la suerte de pertenecer a la primera promoción de pasteleros del GAPP. Hugues Friedlander nos mostró secretos azucarados, las intimidades de las masas, los misterios de los merengues y yo me perdí, irremediablemente, en un amor profundo y para siempre, por ese oficio que existe para hacer a la gente feliz.

Primera promoción graduada por mí en el GAPP
El GAPP está en su semana aniversario, y mis sentimientos son siempre de agradecimiento, por haberme hecho pastelera, por haberme permitido dar clases a sus alumnos, por regalarme la experiencia maravillosa de ser jurado en sus presentaciones finales, por haberse convertido en mi hogar. 


Pan y Vino


"El pan y el vino son productos culturales importantes, 
realmente expresan la vitalidad del Ser Humano. 
Representan un conocimiento cultural, que es el fruto de la atención, 
la paciencia, la industria, la devoción y la laboriosa instrumentación" 
Carl Jung                                                                                                                                                                                                                                                                 

"Nacemos en un momento dado en el que ello toma lugar,
 y como los vinos buenos tenemos las cualidades del año
 y la estación en los cuales hemos venido a este mundo"
Carl Jung 

⁠                                                                                                                                                                                                                                                               
El grano de trigo es arrancado de su espiga, de su origen, y junto con otros granos de trigo, es desprovisto de su cáscara protectora y pasado por el suplicio de la molienda, es desmenuzado, llevado a su mínima expresión, hecho polvo.  Este polvo es el vehículo para que el alma de la semilla del trigo reencarne en un nuevo cuerpo, el pan. Con la ayuda de la levadura y el agua, su cuerpo, hecho harina, se transforma en suculenta esponja comestible, en alimento primario.

La uva madura es arrancada de su vid, triturada para extraer el jugo y, junto con su piel y sus semillas, reposa, mientras fermenta. En este sueño alquímico, cambia su naturaleza, de fruta dulce y redonda, se convierte en líquido rojo y agrio. Luego, el tiempo hace su trabajo convirtiendo el mosto en vino, fragante y benévolo.

Ambas transformaciones, son metáforas perfectas para ilustrar el proceso de individuación, que, según Carl Jung, es el proceso de “venir a ser quien se es” .

Es difícil, muchas veces imposible, ser completamente quien se es. Saber exactamente quienes somos puede ser una tarea titánica, podemos pasarnos la vida entera autodescubriéndonos. Pero hay pistas, señales, rastros de migas de galleta, como las que usaban Hansel y Gretel, para que ese descubrimiento sea más fácil. La vocación, por ejemplo, es una señal que expresa aquello que pudiéramos hacer por el resto de la vida. ¿Tiene la semilla del trigo la vocación de hacerse pan? Si tomamos como respuesta los resultados, parece que si, un pan bien hecho es un deleite sublime, y la expresión más palatable de cualquier cosa hecha con trigo; además, obliga al grano a fundirse, a pertenecer a una masa más grande que él, pero para convertirse en pan, y he aquí la clave del asunto, el trigo debe entregar su integridad.

Las experiencias vitales, sobre todo las que son profundamente conmovedoras o inesperadas, nos vuelven polvo, nos “aniquilan”, nos deshacen. Romperse en pedacitos parece ser una condición para madurar, para encontrarse o simplemente para sobrevivir. El íntimo proceso de rearmarse supone, como en la fermentación del pan y el vino, tiempo. El período de reposo del pan tiene muchas creencias asociadas, hay panaderos que creen que no se debe hacer ruido mientras el pan leva, y el silencio, mientras uno se recompone, muchas veces surte el efecto de un bálsamo; pero, el hecho de que no se pueda hacer vino con una sola uva, ni pan con un sólo grano, puede referirse también a que se necesita, no sólo compañía, la obvia, la de los demás, sino también sumergirse en un algo que sea más grande, una revelación filosófica, una experiencia mística, una pasión física, algo que cobije y en lo cual se pueda uno conseguir.

Pan y vino son pilares fundamentales de la gastronomía europea, que es una de nuestras madres gastronómicas (mamamos de la leche nutritiva de África, Europa y América), están presentes en cuentos, en mitos y en rituales religiosos, para los católicos el pan es el cuerpo y el vino la sangre; quizá seamos como granos de trigo o como uvas, deseosos de pasar por la molienda vital para convertirnos, transformarnos, y ser lo que realmente vinimos a ser.



Matan a Facundo... ¿Matan a Facundo?

"Yo era el orgullo de mi abuela, que era la vergüenza de mi familia"
Facundo Cabral


Facundo Cabral hoy está en la boca y en el pensamiento de mucha gente. Víctima de la violencia fue asesinado, se especula, por error: querían linchar a otro y él estaba en el medio.


Era un personaje muy peculiar, con una infancia difícil (trato de buscar otra palabra que describa su infancia y no la consigo), con un adolescencia aún más conflictiva y una madurez que le deparó pruebas físicas y emocionales que a más de uno hubiera puesto de rodillas. 

Un cuerpo enfermo albergaba el poder y la libertad de un alma que se conocía a sí misma. No muchos lo apreciaban, porque tenía la cualidad de decir exactamente lo que pensaba: en una época en la cual daba pudor confesar la fe, citar la biblia, amar al prójimo como a sí mismo, él cantaba su amor por Jesús sin pertenecer a ninguna iglesia, sin disculparse por creer, sin ceder ante las presiones "intelectuales" que lo veían con sospecha (cuando no con sarcasmo). En una época en la cual ser ateo, de izquierda y esgrimir un discurso de resentimiento social era la única opción para la gente inteligente y culta, él practicaba la sensatez, la crítica y al mismo tiempo la dulzura y el sentido del humor.

Yo lo quería de manera personal, lo sentía como un amigo, como alguien a quien visitaba para reírme con él, para escuchar su voz amaderada con su bello dejo argentino, para escuchar sus consejos y para reconciliarme con la vida cuando estaba enojada con ella. Era para mí, quien mejor esclarecía mis inquietudes místicas, quien puso en palabras y en música mis creencias con respecto al orden del mundo, a la vida espiritual. 

Me queda la satisfacción de que vivió a plenitud, de que conoció casi todo el planeta, de que sufrió y se divirtió, de que dio y recibió amor a borbotones... El pobre hombre que lo mató (es un decir, es imposible matarlo, es tan rebelde y tan terco que vive a pesar de los balazos), estoy segura, no tiene ni tendrá jamás idea de lo que hizo, nunca recorrerá la tierra con un canto que miles de personas repitan, ni se bañará en el mar con las ballenas, ni recitará a Borges de memoria, ni jamás entenderá la profundidad del pensamiento y el enorme amor que inspiró a Facundo Cabral, uno de los amigos a quien más quise.

Manual de instrucciones

Si algo nos unifica a todos es la sensación de, en algún momento, no saber qué hacer. La duda, esa aguja en el alma, nos define a los seres humanos. Se supone que poseemos herramientas: una corteza cerebral desarrollada para la abstracción, una conciencia de nosotros mismos y de las consecuencias de nuestros actos, referentes morales y éticos, capacidad para la imaginación, para la empatía y, algunos más, algunos menos, cierta sospecha de que la vida es más grande que nosotros; pero, a pesar de que existan libros sagrados, la Biblia, la Torá, los Vedas, y toda la enorme variedad de compendios místicos, estamos en el mundo sin un manual de instrucciones.

Con algunas excepciones.

Los niños genios parecen saber de antemano lo que es bueno hacer y lo hacen, sin vacilar, parece que fuera inevitable, un sino que los empuja al objeto de su realización... Pero hay un dato estremecedor, el 10% de los autistas muestra señales de genialidad. Es claro que no todos los genios son autistas, ni todos los autistas, genios, pero hay un territorio en el que ambas condiciones se unen. Eso me hace pensar que estar separado del mundo, vivir aislado de él, podría generar condiciones para el desarrollo de talentos al extremo. 

También existen genios que no, que no son autistas, que se vinculan con su entorno y que, incluso, se gradúan de psicólogos como el gran Frank "Sugarchile" Robinson a quien conseguí siendo casi un bebé, tocando su piano con los puños, y luego siendo un señor adulto y sereno, acariciando las teclas.





 "LA PARADOJA DEL DULCE: LÚDICA Y METÓDICA"

Este sábado estaré junto a invitados de lujo en:



Durante dos días, en los espacios de Guardaviñas y el reconocido anticuario A.E.Limes, se llevará a cabo un suculento encuentro, en donde se unen historia y gastronomía, para mostrar a los asistentes propuestas de exquisitas preparaciones artesanales, degustación de vinos, charlas de personalidades ligadas a la gastronomía venezolana, tapas y bocadillos de las manos de Alfonso Limés, en un hermoso espacio que rinde homenaje a nuestras referencias culturales, con hermosas antigüedades, muebles, vasijas y platos que nos llevarán a viajar en el tiempo.

Tendremos durante dos día, una serie de charlas que enriquecerán nuestro conocimiento, como lo son:

Sábado 02 de abril
Chucho Rojas - La magia comestible - 1:00 pm.
Karina Pugh - La paradoja del dulce: Lúdica y metódica - 2:30 pm.
Juan Carlos Bruzual - Ética y respeto en la Panadería o como engañar 
con Caramelina 4:00 pm
Marta Alvarez Sus - Cocktails Academy - 5:30 pm.

Domingo 03 de abril
Prof. Víctor Moreno - 12 Maravillas Gastronómicas de Venezuela -1:00 
pm.
Tomás Fernández - El dulce sabor de las flores venezolanas - 2:30 pm.
Alfonso Limés - Aprender de Jamones... y algo más - 4:00 pm.
Lala Contessi – Sommelier - 5:30 pm.
Entre los productos que se van a degustar y podrán adquirir
La Cocina de Conchi con sus Mermeladas, Chutney's y quesos de yogurt
Marcela Gil y los Cofe Cake
Bizcochos de la Nonna
Ersilia Farina mostrándonos variedades de berenjenas
Glam Foods: sales, frutos secos y empanizados
La limeñita y los mejores ceviches peruanos
Mieles Alvearium
El mejor te es el de "Camelia Casa de Te"
Un Heladito, los más ricos helados artesanales de Caracas
La Truffe Noire, trufas de chocolate
La Gourmandise, vinagres, mostazas, pepinillos, aceitunas y salsas frías

Participación: Bs. 80,00 por persona, incluye de obsequio,una copa de vidrio, y dos tickets para degustar los vinos, pase a todas las charlas del día.
Dirección: Calle Girasol, Prados del Este. Caracas, una cuadra del Club Libanés
Horario: de 11 am a 7:00 pm.

Entrevista a un huevito de codorniz


·       ¿Alguna vez le han hecho bromas por su tamaño?
Ya empezamos mal, accedí a dar esta entrevista con la explícita exigencia de que no mencionaran mi tamaño ni me bañaran con salsa rosada.

·       Disculpe usted. Déjeme reformular la pregunta. ¿Cree usted que el perfume caro viene en frasco chiquito?
Por supuesto, la mejor comida es la de un bocado. Cualquier persona, incluidos niños, puede engullirme sin parecer un lambucio con la boca llena. Soy el minimalismo hecho huevo

·      Mucha gente lo asocia a usted sólo con arepas trasnochadas o con la salsa rosada (disculpe, es necesario hablar de este tema), parece que lo han relegado a estos espacios de la cocina popular impidiéndole la entrada a la gran cocina, ¿está de acuerdo conmigo?
Esa es una pregunta difícil de contestar. En Venezuela soy un acompañante de la arepa y la salsa rosada, pero en Japón soy un bocado de lujo. No necesito decoración, tengo un sabor mucho más delicado que el huevo de gallina, me cocino más rápido y me digieren mucho mejor que otros alimentos. Creo que los venezolanos no saben sacarme provecho. En algunas civilizaciones me consideran sagrado.

·       ¿En cuáles?
Civilizaciones antiguas que no estaban obsesionadas con el tamaño

·       Pasemos a otro tema. Usted tiene un aspecto bastante colorido, lleno de manchas ¿no se deberá a ésto, una especie de racismo huevérico, su poca presencia en la alta cocina venezolana?
Lo dudo, en Venezuela los huevos blancos de gallina no son populares, los venezolanos prefieren huevos morenos. A propósito, no son manchas, son pecas.

·       Disculpe de nuevo. ¿Sus pecas se deben al sol?
En absoluto, es una marca de linaje real. Los huevitos de codorniz descendemos de emperadores, huevos que dominaron al mundo con su poder y grandeza…

·       En sentido figurado…
No, en sentido literal, cada huevo de codorniz nació para grandes cosas

·       ¿Qué es lo que más difícil de ser un huevito de codorniz?
Entre otras cosas, el diminutivo. No soy un “huevito”. Los trasnochos también son duros, siempre debo estar preparado entre la media noche y el amanecer, en las fiestas y las areperas, es agotador. Me molesta también ese matrimonio obligado con la salsa rosada (que aquí entre nos, también está harta de que la viertan sobre mí sin miramientos, ella sueña con otras cosas, perfumes de especias, aromas de hierbas, en fin…)

·       Le prometo entrevistar a la salsa rosada…
Pero entreviste a la original, a la casera, ni se le ocurra hablar con la que está hecha con mayonesa light industrial

·       ¿Por qué?
Porque sus respuestas son muy superficiales… No voy a darle más detalles

·       Esta entrevista está llegando a su fin, ¿cuáles son sus planes para el futuro?
Tengo planes de expansión. Invadiré el segmento juvenil, voy a hacer una alianza con Cocacola y Justin Bieber, no puedo adelantar más, pero será un éxito.

Taller Los aromas de India y Tailandia

Myrna Rondón no sólo es eso que llaman una bella persona, tiene un corazón de oro, es simpatiquísima, experta en biodanza y además, es una de las cocineras más talentosas de Venezuela, su amistad es un lujo para mí y me honra. Su especialidad es la compleja y siempre sorprendente cocina tailandesa y es tan generosa que comparte sus conocimientos dando talleres. El de este próximo domingo 13 de marzo se llama "Los Aromas de India y Tailandia" y aquí están los detalles:

MENÚ:

v CEVICHE DE MANGO THAI.

v SATAY DE POLLO AL GRILL ENVUELTO EN HOJAS DE PLATANO CON SALSA DE TAMARINDO.

v LUMPIAS AL VAPOR CON CAMARONES Y FIDEOS DE ARROZ SALTEADOS.

v SAMOSAS DE LA INDIA CON VEGETALES Y GARAM MASALA.

v CHUTNEY CON FRUTAS TROPICALES Y DURAZNOS E HIGOS FERSCOS DEL JARILLO.

v ARROZ BASMATI CON ALMENDRAS Y CARDAMMOMO.

v POLLO SALTEADO VIETNAMITA CON MALOJILLO Y LECHE DE COCO.

v LYCHIES CON MELON EN LECHE DE COCO FRIA.

Valor del taller por persona: Bs 380

Los asistentes deberán llevar delantal y algún cuchillo de su preferencia .
Favor reservar con anticipacion su cupo y confirmar su asistencia.
Chef: Myrna Rondon.
Contacto 0414 -8203244

La cocina de luto

Ha muerto Santi Santamaría. Autodidacta, deslenguado, inteligentísimo, y con una dedicación a su oficio que lo llevó a escribir uno de los libros más hermosos, a mi juicio, sobre la cocina: La Ética del Gusto.

Sólo puedo decir que estoy tristísima y que le debo mucho a este señor de eterna barba de dos días. Que ángeles cocineros te reciban con un festín, mi querido y admirado Santi.

Platos anti-románticos

Detesto el día de los enamorados, es algo más fuerte que yo. Bombones, cenas, flores y demás regalitos que me encantan durante cualquier día del año, adquieren este día un tono cursi que me parece insoportable... Es por eso que hoy voy a hacer una lista de los  platos más anti-románticos, para contrarrestar esa subida de glicemia en el humor de la gente.

1. Sopa de cebolla: este plato clásico, finísimo, que requiere mucho tiempo de elaboración, es ideal para arruinar cualquier velada romanticona. La sopa de cebolla asegurará un deseo apremiante de alejarse de la persona que la ha consumido, porque en el amor, uno ama al ser amado y a su aroma, y en este caso, la cebolla caramelizada (que es deliciosa, es verdad) otorga al comensal un olor que ahuyenta.

2. Hamburguesa con todo (rueda de camión): no son sólo la mostaza, la cebolla, y la cantidad innumerable de ingredientes peligrosos y contradictorios (huevo frito, jamón, queso, aguacate, tocineta, chuleta ahumada, queso fundido y de año, repollo, zanahoria, perejil,  y trazas de úrea y heces, que además puede estar guarnecida con una gama extensísima de salsas que retarían la imaginación de J. K. Rowling), es la forma de comer: hay que abrir la boca casi hasta desencajar la mandíbula y evadir las gotas de salsa que caen por efecto de la gravedad. Esta bomba estomacal, podría cortarle la nota hasta a José Luis Perales. (Se multiplica el efecto cuando se ve comer a alguien que se mancha la camisa con salsa) 

3. Garbanzos con paticas de cochino: Luego de ingerir este plato (que debería estar prohibido en lugares a nivel del mar o calurosos) la sensación de pesadez puede compararse a un yunque. Ni la promesa de amor eterno incondicional, ni el juramento de actividad sexual emocionante y divertida, podrán mover de una hamaca al comensal durante al menos cuatro horas).

4. Muslo de pollo: Es imposible que la líbido sobreviva mientras se come (o ve comer) un muslo de pollo. A pesar de que comer con las manos puede ser muy estimulante, el muslo de pollo requiere de posiciones y conductas completamente excluyentes del romanticismo. Manos grasientas, cartílagos que hay que sacar de la boca, tuétano que le resulta provocativo a algunos (y que hay que succionar para poder llegar a él), en fin, una vuelta al primitivismo, el ser humano luchando por su supervivencia, el depredador disfrutando de su recién frita presa con una coca cola light de acompañante. 

5. Caraotas con pasta: Casi no puedo escribir acerca de esta perversión de la culinaria criolla sin que se me baje la tensión ¿Cómo dos productos que separados pueden ser tan deliciosos, pasta y caraotas, cuando se unen se convierten en una ofensa hasta para los oídos? El efecto visual es de largo alcance, así que si usted quiere espantar de una vez por todas a esa pareja que le tiene la vida hecha cuadritos, muéstrese con descaro comiendo caraotas con pasta (el efecto visual se incrementa si se añade mayonesa). Es de tal espanto, que no hay una foto en el cyber espacio que registre este atentado contra la estética y el sentido común gastronómicos.